奄美雑録（Carrot Club）

マメ目　ネムノキ科　モダマ　です。

アフリカからアジアまでの熱帯と
亜熱帯のマングローブ林や海岸近くの常緑樹林に自生。
つる性のマメ科常緑植物で、日本では南西諸島に分布しています。
大きなマメのさやは木質で長さ１ｍ、幅10cmにもなり、
直径５cm程度の種子が１０個前後入っています。

普通はマングローブの一番内陸側に自生し、
堅い種子は川に流され海に出て、海流に乗って広がっていきます。

海岸に流れ着いた種子がまるで、
海草の目玉みたいなので「モダマ」と呼ばれるようになりました。

これは、住用のモダマです。
もともとこのあたりまで海が入り込んでいたはずですが
海面の低下や堆積物の流出による陸地化により
海岸線が前方に遠く離れてしまい、
その間のマングローブが消滅して山手に取り残されたものと思われます。

堅いマメは貴重品で、その昔、薩摩藩支配の時代には
目付役の代官が２人もいたそうです。
薬入れなどに利用されていました。

ちなみに、環境省レッドデータブックで
ごく近い将来における絶滅の危険性が極めて高い種
絶滅危惧IA類(CR)　となっています。

今年は豊作で、道路脇の電線にも絡んでいますので、簡単に見ることができます。
もちろん、取ったらだめですよ……　(*^.^*)　メツケヤクガホシイゼ！